Voormalig EU President en Belgische Eerste Minister Herman Van Rompuy bracht in september een week door in Rwanda in de capaciteit van VVOB's Goodwill Ambassadeur. Hij leerde er het onderwijssysteem van binnenuit kennen, sprak met leerlingen, leerkrachten en schoolleiders, en deelde zijn politieke inzichten tijdens een gastcollege aan de University of Rwanda.
Vind hier het uitgebreid rapport terug van Van Rompuy's bezoek [EN]: Former EU President Herman Van Rompuy visits VVOB in Rwanda to discuss education, international cooperation
Op bezoek bij VVOB partnerscholen
De Belgische delegatie reisde af naar Rwamagana District in Eastern Province om een bezoek te brengen aan Duha Complex School. Op deze school volgen 900 leerlingen secundair onderwijs, onder wie 62 procent meisjes. VVOB investeert in de professionele ontwikkeling van leerkrachten en schoolleiders, opdat zij hun studenten kunnen voorzien van de beste kansen op waardig werk en een mooie toekomst.
Mr Van Rompuy sprak met leerlingen in het lager en secundair onderwijs, en met hun leerkrachten en schoolleiders. Hij was lovend over hun harde werk en sprak hen bemoedigend toe om zo verder te doen:
"Ik zag in de klassen hoe studenten in groep met elkaar werken. Toen ik nog op school zat, was dat niet het geval. Maar groepswerk bevordert wedijver, interactie en dialoog. En die methode stimuleren jullie niet enkel tussen de leerlingen, maar ook tussen leerkrachten. Dat is indrukwekkend, en heeft sowieso een impact op de kwaliteit van het onderwijs dat jullie geven en op de leerresultaten van jullie leerlingen."
Tip: zweef met je muis over de foto's voor meer context.
Luisteren naar schoolleiders
Over werken in groep gesproken: Van Rompuy nam ook zijn tijd om te luisteren naar de ervaringen van negen schoolleiders die meedoen aan een professionele leergemeenschap. Zo'n leergemeenschap wordt op regelmatige basis georganiseerd en fungeert als platform voor schoolleiders om uitdagingen en goede praktijken met elkaar te delen, en om van elkaar te leren. Deze leergemeenschappen worden gefaciliteerd door lokale overheidsmedewerkers - sector education inspectors - met de steun van VVOB.
VVOB en partnerinstelling University of Rwanda - College of Education ontwikkelden samen ook een diplomacursus Effectief Schoolleiderschap die schoolleiders kunnen volgen aan de universiteit.
Mr Van Rompuy luisterde naar hoe schoolleiders hun nieuwe kennis toepassen op hun scholen en antwoordde: "Ik ben onder de indruk van al deze nieuwe methodes die jullie leren, en hoe jullie ze omzetten in de praktijk. Ik zie dat ze nu al een verschil maken: minder vroegtijdig schoolverlaten en betere examenresultaten. Dit alles doen we om de kwaliteit van ons onderwijs te verbeteren. Want onderwijs is cruciaal om een job en een mooie toekomst te verzekeren. Als deze cursus daartoe kan bijdragen, zijn we in onze opdracht geslaagd."
Addressing university students
Op uitnodiging van onze partner University of Rwanda, verzorgde Mr Van Rompuy een gastcollege. Als voormalig president van de EU, deelde hij zijn inzichten op de EU-Afrikaanse relaties.
Coming up tomorrow at 9am, we'll host a very informative public lecture by Mr Herman Van Rompuy @HvRpersonal, Former President of the European Council. He'll discuss Int’l Relations btn #Africa & the European Union. He is in #Rwanda as @VVOBvzw goodwill Ambassador.Don’t miss out! pic.twitter.com/Wgqk3xCTw7
— UR-CST (@urcst) September 2, 2019
Die relatie, zei Mr Van Rompuy, draait rond mensen, welvaart en veiligheid. Integratie op de continenten dankzij handel en infrastructuur, collaboratief onderzoek, studentenmobiliteit tussen de EU en Afrika... er werd al veel vooruitgang geboekt. Maar, er is ruimte voor nog meer: "Afrika en Europa zijn buren en zullen altijd verbonden zijn met elkaar. Daarom is het belangrijk om het partnerschap en het netwerk van mensen tussen de twee continenten te versterken. Dat brengt voordelen mee van en voor beide kanten. We moeten samenwerken om kernuitdagingen aan te pakken."
Mr Van Rompuy belichtte ook het belang van onderwijs voor ontwikkeling: "We moeten een groeimodel hanteren dat getrokken wordt door onderwijs. We moeten ons menselijk kapitaal voeden. Bij VVOB focussen we niet enkel op de nascholing van leerkrachten, maar ook op die van schoolleiders, want goed onderwijs hangt af van goed leiderschap. We hebben geen schoolmanager nodig; we hebben een gemotiveerde, betrokken en inspirerende schoolleider nodig. Laten we er samen voor zorgen dat de generaties na ons een goede toekomst tegemoet gaan. Met goed onderwijs alleen gaan we dit niet misschien niet bereiken, maar zonder goed onderwijs staan we nergens."
Herman Van Rompuy als VVOB’s Goodwill Ambassadeur sinds 2015
Doorheen zijn carrière is Herman Van Rompuy een hevige voorstander geweest van zowel ontwikkelingssamenwerking als onderwijs. Onderwijs is bovendien een katalysator voor ontwikkeling. Daarom staat hij achter VVOB's missie om kwaliteitsvol onderwijs voor iedereen te verzekeren. Hij legde zijn motivatie uit toen hij in 2015 VVOB's Goodwill Ambassadeur werd:
"Kwaliteitsvol onderwijs heeft deuren geopend en kansen gecreëerd voor mij. Wereldwijd staat kwaliteitsvol onderwijs centraal in het realiseren van duurzame ontwikkeling. Het zorgt ervoor dat elk kind zich volledig kan ontplooien. Samen met ministeries van onderwijs en andere onderwijsinstellingen over de hele wereld, verzekert VVOB mee dat alle kinderen beter leren. Daarom steun ik VVOB. Ik nodig u uit om dat ook te doen."
