3 maandenlang heb ik doorgebracht in het mooie, heuvelachtige Rwanda. Toen ik toekwam in Kigali, de hoofdstad, leek ik wel in een mini Singapore, of een andere Westerse stad. Het is zeer proper en modern. Bovendien kan je er ook alles vinden, wat je wenst. Maar eenmaal buiten de hoofdstad, zie je een andere kant van het land. Er is namelijk een groot verschil tussen rijk en arm in het land. Vele mensen zijn genoodzaakt om zelf op een of andere manier aan landbouw te doen en zichzelf van voedsel te voorzien. Het land is dus vol met kleine ‘boerderijtjes’ wat zeker mooi oogt in het heuvelachtige landschap.
Een uurtje rijden van Kigali, ligt een klein stadje ‘Rwamagana’. Dit was mijn thuis voor de 3 maanden. Het grootste deel van de tijd bracht ik door in de school ‘Group scolaire de protestant de Rwamgana’, een publieke school met weinig financiële hulpmiddelen en dat was ook duidelijk te merken.
Klaslokalen zonder elektriciteit, banken die uit elkaar vielen… De leerlingen waren duidelijk van een lagere sociale klasse. Hun uniform was meer dan op de naad versleten en soms moesten een hoop leerlingen thuis blijven omdat ze hun schoolrekening niet hadden/konden betalen. Maar ik heb er een ongelofelijke ervaring opgedaan. Ik was niet enkel de stagiair maar een collega van de leerkrachten en ze hebben mij met open armen ontvangen.
Als ik vragen, problemen… had kon ik bij hen altijd terecht. Vaak ging dit over uitdagingen op de school zelf: leerlingen die geen stilo’s hebben, amper Engels kunnen, proeven proberen uitvoeren in de klas...
Natuurlijk spendeerde ik ook tijd buiten de school en dan trok ik er meestal op uit met andere Vlaamse studenten. Zo zijn we op mini-safari geweest, vulkaan beklommen, gezwommen in het befaamde Kivu-meer en getrokken door het Nyungwe- regenwoud. Het land heeft veel te bieden en daar heb ik ook van genoten. En als men een land echt wil leren kennen, dan mogen de lokale delicatesses niet ontbreken: bakbanen, brochettes van de ingewanden van een geit, samosas, bananenbier… Het was een geweldige ervaring en ik zou het zo opnieuw doen.
